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Oman est un sultanat qui se trouve au Moyen-Orient dans le sud-ouest de l’Asie, plus exactement sur la côte sud-est de la péninsule d’Arabie. Oman est limitrophe aux Emirats Arabes Unis, à l’Arabie Saoudite et au Yémen ; ses côtes nord, est et sud ont accès sur le Golfe d’Oman et la mer d’Oman. Oman est un pays dirigé par le Sultan Qabus ibn Said, chef d’état depuis 1970 dont le gouvernement est composé de trois femmes ministres entre autres.
Le sultanat d’Oman s’étend sur 309.500 km2, sa population compte environ 3 millions d’Omanais. La capitale et plus grande ville d’Oman est Mascate établie au nord du pays ; la langue officielle d’Oman est l’arabe et la religion l’islam, plus exactement le mouvement ibâdite. Toutefois étant donné la présence d’un grand nombre d’immigrés originaires de l’Inde et du Pakistan, beaucoup de gens pratiquent l’hindouisme et parlent leurs langues respectives.
Oman est composée d’une plaine désertique qui s’étend sur la majorité de la superficie du pays ; de nombreuses chaînes de hautes montagnes remplissent les côtes nord et sud-est, région dans laquelle se trouvent la plupart des villes omanaises. Le point culminant d’Oman est le Jabal as Sham (2980 mètres). Sur ce pays règne un climat agréable variant de chaud et sec à humide, ce qui fait d’Oman une contrée que l’on prend plaisir à visiter, d’autant plus qu’il possède des attractions touristiques particulières tels déserts, plages, sites montagnards, fameux wadis…
Le pétrole reste évidemment le moteur de l’économie d’Oman, mais le tourisme y tient une place prépondérante, plusieurs voyageurs venus des quatre coins du monde répondant présents chaque année pour vivre l’ambiance traditionnelle d’Oman lors des diverses manifestations culturelles tout en profitant du climat et des sites touristiques.
Bref historique
Dans le temps, la péninsule d’Oman était connue pour sa production d’encens, ce qui lui valut son activité commerciale en partenariat avec les Mésopotamie, la Perse et L’inde durant l’antiquité. Dès 536 av JC, les Perses firent d’Oman une satrapie de leur Empire. Puis les Kharidjites, issus de la secte ibâdite, s’y réfugièrent en l’an 750 ; ces derniers élirent leur premier imam en 751 à Nizwa alors capitale, date estimée comme étant le vrai commencement de l’histoire d’Oman. En 1649, les Portugais prirent possession des ports d’Oman. Le sultanat résista vivement et dans sa lutte acquit Mombasa, Kilwa, Zanzibar et Pemba. 1737, les Perses revinrent occuper momentanément Oman avant d’être chassés en 1744 ; Oman devint en 1891 protectorat britannique, 1971 le pays devint entièrement indépendant.
Les exclaves et enclaves d’Oman
Oman possède deux « exclaves », l’une étant la péninsule de Musandem qui est séparée du pays par les Emirats Arabes Unis, et l’autre nommé Wadi-el-kdar située à mi-chemin entre la même péninsule et le reste d’Oman. Ce sont en fait des régions appartenant à un pays mais se trouvant sur le territoire d’un autre pays. En contrepartie une enclave est une région d’un pays entourée par d’autres régions appartement à un autre pays ; il y en a une en Oman qui appartient aux Emirats Arabes Unis et qui se nomme Nahwa, rattachée plus exactement à l’Emirat de Sharjah, à proximité de Madha.
Les Wadis ou Oueds d’Oman
Ils constituent l’attrait touristique numéro 1 d’Oman, ce sont en fait des coins de verdure se trouvant dans les vallées et qui peuvent contenir de l’eau surtout lors de la saison des pluies, ce qui en font de merveilleux oasis à la végétation luxuriante où évoluent en toute liberté oiseaux de toutes couleurs. Ce sont des endroits où beaucoup prennent plaisir à pique-niquer, à s’offrir des baignades de luxe ; les visiter constitue une réelle aventure souvent appelée « wadi bashing ». Les oueds ou wadis les plus visités en Oman sont celui de Bani awf, Bawshar et Ghul.
Ville de Mascate
Bien qu’étant capitale et concentrant donc gouvernement et administration, Mascate n’en reste pas moins fascinante avec ses sites historiques ; le fort d’Al Jalali et la grande mosquée sont les incontournables à visiter de Mascate, sans oublier ses musées et ses magnifiques plages.
Ville de Nizwa
Auparavant préférée à Mascate en tant que capitale, Nizwa est aujourd’hui la destination numéro 2 pour tout voyageur désirant profiter d’Oman et de ses merveilleux sites touristiques. On peut par exemple y admirer des produits d’orfèvre traditionnelle ainsi que l’impressionnant Fort de Nizwa.