Découverte en 1511 par les Portugais, l’Ile Maurice passa successivement sous la domination des Hollandais (1598), des Français (qui la rebaptisèrent Isle de France en 1715) et des Anglais (1814). En 1968, l’Ile proclamait son indépendance.
Fortement dépendante du tourisme au niveau économique, l’Ile Maurice et ses habitants sont accueillants avec les Français.

Située dans l’Océan Indien, à l’est de Madagascar, l’Ile Maurice couvre une superficie de 1 865 km² pour une population évaluée à un peu plus d’un million d’habitants. 145 000 d’entre eux vivent dans la capitale, Port-Louis.
L’île connaît un climat tropical, l’est étant plus frais et arrosé que la côte ouest, chaude et humide. La saison chaude va de novembre à avril et la saison fraîche de mai à octobre. Janvier-février est l’époque des cyclones.

Heure Locale

+2 heures en été par rapport à Paris (GMT+ 4).
+3 heures en hiver.

Langue

L’anglais est la langue officielle.
Le créole est très courant de même que le français.
L’hindi et le chinois sont également pratiqués.

Gastronomie

Aromates, épices, piments et rhum sont omniprésents dans la cuisine mauricienne.
On les retrouve notamment dans une entrée, comme les achards à la mangue, ou dans les sauces, comme le rougail qui accompagne de nombreux plats, dont la daube de fruit à pain ou le brède de cresson.
Mais la principale originalité de cette cuisine reste le cerf, introduit par les Hollandais, mais qui est réservé aux grandes occasions.

Vie pratique

Les banques sont ouvertes 9h30 à 14h30 tous les jours de la semaine et le samedi matin de 9h30 à 11h30. Quant aux commerces, ils ouvrent de 9h à 16h en semaine, et de 9h à 12h le samedi.
Pour se déplacer dans l’île, les autorités ont mis en place un service de bus très efficace. Elles ont également réglementé le prix des taxis pour éviter toute mauvaise surprise aux touristes.
Si vous louez une voiture, attention à la conduite à gauche (héritage britannique oblige), ainsi qu’à l’absence de signalisation. La vitesse est limitée à 40 km/h en ville et à 80 km/h hors agglomération.

Journaux

L’Express et Le Mauricien, quotidiens généralistes francophones.

Tourisme pratique

De janvier à avril, prévoyez des vêtements légers, des tenues de plage ainsi qu’un imperméable. Pour les soirées de la saison fraîche, emportez un léger lainage.

Agenda

Jan.
Thaipoosam Cavadee
Il s’agit d’une célébration hindoue en l’honneur du second fils de Shiva. Les fidèles jeûnent et mènent une vie ascétique pendant dix jours. Le dernier jour, en transes, ils enfilent des chaussures cloutées et s’enfoncent des aiguilles dans la chair, notamment dans la langue. Cette fête s’accompagne de processions avec des chars décorés de fleurs.

Fév.
Maha Shivaratee
C’est la plus importante fête hindoue en dehors de la péninsule indienne. Elle dure 3 jours pendant lesquels de nombreux membres de la communauté indienne font un pèlerinage vers le lac volcanique du Grand Bassin. Ils se recueillent devant le lingam, symbole du dieu Shiva. Des sacrifices ont lieu en l’honneur de Shiva.

16 Fév.
Nouvel An Chinois
Il est célébré par des banquets et des feux d’artifice.

12 Mars
Fête Nationale

1er Mai
Fête du travail

9 Sept
Père Laval Feast Day
Tous les catholiques se rendent sur le tombeau de Sainte-Croix. Ils prient en demandant des guérisons miraculeuses.

1er Nov.
Toussaint
Les Mauriciens la célèbrent en mélangeant des croyances malgaches et africaines. Ils fleurissent et arrosent les tombes, et y déposent un verre de rhum et le plat préféré du défunt.

Oct./Nov.
Divali
C’est la plus animée des festivités hindoues. Elle commémore la victoire du dieu Rama sur le roi démon Ramana, symbolisant la victoire du bien sur le mal. Les Hindous ouvrent leurs portes et préparent des gâteaux. Au cours de cette journée, villes et villages offrent un festival de lumières.

Déc.
Teemeedee
Il s’agit d’une cérémonie hindoue en l’honneur de divers dieux. Elle est marquée par des défilés nocturnes.

25 Déc.
Noël

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Adresses utiles

Office de Tourisme de l’Ile Maurice
120 avenue Charles de Gaulle
92200 Neuilly
Tel : 01 46 40 37 42

Consulat de l’Ile Maurice
27 rue de Tocqueville
75017 Paris
Tel : 01 42 27 30 19

Ambassade de France
14 rue Saint Georges
Port-Louis
Tel : 208 70 62
Fax : 208 83 63