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L’Autriche a été une province romaine, avant d’être envahie par les Barbares puis par Charlemagne. En 1273, Rodolphe 1er fonde la dynastie des Habsbourg, qui seront à la fois les maîtres du pays et les possesseurs de la couronne impériale jusqu’en 1918. Suite à l’Anschluss, le pays est rattaché à l’Allemagne en 1938. En 1945, redevenue république fédérale, l’Autriche est divisée en quatre zones d’occupation avant d’être déclarée État neutre en 1955.

Le pays (8 millions d’habitants) est formé de 9 provinces, ou Länder. Sa majeure partie s’étend sur les Alpes, qui couvrent les deux-tiers des 84 000 km² de sa superficie. Selon les régions, on peut admirer des montagnes aux sommets couverts de neiges éternelles, de douces collines boisées, des lacs et des fleuves majestueux, dont le Danube, ou encore des forêts denses et profondes. La capitale Vienne s’est créée à l’endroit où le Danube quitte les montagnes pour aborder les plaines de l’Europe orientale.
Le climat est variable selon l’altitude et la situation géographique. En plaine, les températures moyennes vont de 0° en janvier à 20° en juillet. Dans les zones montagneuses, elles oscillent entre -10° en janvier et 35° en juillet. De décembre à mars, la neige est abondante, surtout dans les Alpe

Heure Locale

Pas de décalage horaire par rapport à la France.

Langue

L’allemand est la langue officielle.
L’anglais est pratiqué couramment, et le français est relativement présent dans le Tyrol.

Gastronomie

La cuisine autrichienne a été fortement influencée par la cuisine viennoise, dont on retrouve les spécialités un peu partout dans le pays: Wiener Schnitzel (escalope viennoise), Tafelspitz (fines tranches de bœuf au raifort), Milchrahmstrudel (gâteau fourré au fromage blanc), Sachertorte (gâteau au chocolat), Apfelstrudel (une pâte feuilletée fourrée aux pommes).
Il y a également de nombreuses spécialités régionales: le Krautstrudel (gâteau fourré de chou blanc) dans le Burgenland, le Baumkuchen (biscuit aux œufs) en Basse-Autriche, les boulettes tyroliennes dans le Tyrol, le Salzburger Nockeerl (omelette soufflée) à Salzbourg.
Le café est une institution nationale qui remonte au siège de Vienne par les Turcs, en 1683.

Vie pratique

Les magasins ont les mêmes horaires d’ouverture qu’en France, mais ferment beaucoup plus tôt, vers 18 heures. Le samedi, ils ne sont ouverts que dans la matinée.
Si vous voulez assister au Festival de Salzbourg ou aller à l’Opéra de Vienne, pensez à réserver vos places à l’avance.
Les Autrichiens sont très sensibles à la protection de l’environnement. Évitez donc de jeter des papiers gras dans les rues, et, si vous louez une maison, pensez à trier vos déchets.
Dans les villes, traverser en dehors des passages piétons peut vous valoir une amende.

Journaux

Die Presse, Der Standard et Der Kurier sont les principaux quotidiens en allemand. Il faut noter que les plus grands quotidiens étrangers, et notamment français, sont très souvent disponibles dans les kiosques.

Tourisme pratique

En hiver, pendant la saison du ski, il est évident que vous devrez prévoir des vêtements chauds, tandis qu’en été, grâce au climat continental, des vêtements légers suffiront.
Néanmoins, si vous envisagez de séjourner en montagne l’été, pensez à emporter des lainages pour les soirées. Rappelez-vous également qu’il vaut mieux éviter de faire de la randonnée avec des chaussures neuves.

Agenda

Du 31 Déc. à Fév. Saison des bals. Les plus prestigieux sont ceux de l’opéra, de l’empereur et de l’orchestre philharmonique de Vienne.

5 / 6 Janv. Sternsinger, Fête des Rois Mages
Les enfants, déguisés en Rois Mages, vont d’une maison à l’autre en chantant des cantiques, et inscrivent sur les murs les premières lettres des prénoms des trois personnages bibliques, CMB, qui protégent la maison toute l’année.

Fév. Saison des carnavals
Défilés, fêtes et bals costumés dans tout le pays.

Mars / Avr. Période de Pâques
A partir du Jeudi Saint, les garçons vont de porte en porte en faisant du bruit avec des crécelles pour appeler les gens à l’office.
Ostern (Pâques)
L’une des plus grandes fêtes religieuses. Oeufs colorés,
décoration pascale des tombes, prières dans les champs.

1er Mai Maibaum, arbre de mai
Chaque village plante un mât de cocagne, et il y a une fête dans toutes les communes.

Fin Mai / Fin Juin Festival de Vienne
Musique, théâtre, danse, arts plastiques.
Juin – Fronleichnam, Fête-Dieu
Procession de Samson, géant biblique, cortège de bateaux fleuris.

17 Juil. / 18 Août Festival International de Bregenz
Scène flottante, opéra, musique symphonique et de chambre, théâtre.

Fin Juil. / Fin Août Festival de musique classique de Salzbourg

15 Août Assomption
Processions dans de nombreux villages.

Sept. / Oct. Fête des Vendanges
En Basse-Autriche, Burgenland et Styrie. Cortèges, fontaines à vin, feux d’artifice.

26 Oct. Fête Nationale

Déc. Coutumes et manifestations de la période de l’Avent
Quatre semaines avant Noël, marchés dans les plus grandes villes. Couronnes et bougies décorent les maisons.

5 / 6 Déc. Défilé de Saint-Nicolas accompagné des « Krampus », petits diables.

31 Déc. Nuit du Réveillon à Vienne
Grandes animations dans les rues du centre ville, feux
d’artifice, pétards. La valse de Johann Strauss, « beau Danuble bleu », envahit la capitale.

Adresses utiles

Office National Autrichien du Tourisme
BP 475
75366 Paris Cedex 08
Tel : 01 53 83 95 20
Fax : 01 45 61 97 67
Renseignements uniquement par téléphone ou courrier.

Ambassade d’Autriche
6 rue Fabert
75007 Paris
Tel : 01 40 63 30 63
Fax : 01 45 55 63 65

Office National Autrichien du Tourisme
14, quai Kleber
67000 Strasbourg
Tel : 03 88 52 88 48
Fax : 03 88 25 79 09

Ambassade de France
Technikerstrasse 2
1040 Vienne
Tel : (1) 502 750
Fax : (1) 502 751 68/77